Система Енонла - Страница 22

Лидеры фракций мрачно кивнули.

— Приказ первый, — продолжал Митчелл. — Прекратить грызню. Я приказал своим людям стрелять всех склочников на месте. Теперь идите и прикажите своим не цапаться между собой.

Когда лидеры фракций, отдав соответствующие приказы, вернулись в церковь, Митчелл продолжил инструктаж. Каждая группировка получала свою зону ответственности, которую приказано было удерживать «до последнего солдата, до последнего патрона и так далее».

Артиллерийская поддержка разделялась между фракциями неравномерно, что стало поводом для недовольства. Аятолла получил больше артиллерии, чем повстанцы, а Блэквуд — больше их обоих. Когда лидер повстанцев Хасан Хайед попытался протестовать, Митчелл указал на него и сказал:

— Раз!

С хоров ударил выстрел снайперской винтовки, пуля врезалась в стол перед Хайедом, расщепив столешницу.

— На счет «два» получишь пулю в лоб, — предупредил Митчелл.

— Господи, майор! — воскликнул преподобный Блэквуд. — Мы же в храме! Неужели вы осмелитесь осквернить его?!

— Если мы будем продолжать ругаться, его осквернят таргоны, — буркнул Митчелл и продолжил инструктаж.

Когда он закончил, все разошлись по позициям. Беженцы рыли окопы и бомбоубежища. Из уютных городских скверов тянули к небу стволы градобойные пушки. В окнах домов устраивали себе позиции снайперы.

Митчелл поднялся на колокольню, где он решил разместить свой командный пункт. На притихший Стенливилль опускалась непроглядная южная ночь.

8

Париж, Вечность.

Земля, Солнечная система.

258-я линия времени.

Лихтеровоз «Принцесса Стефани» выпрыгнул в нижней прыжковой точке Солнечной системы. Звездолет успел уйти в гиперпространство перед носом у трех таргонских рейдеров. Но он выполнил свою задачу, доставив сэра Тимоти Хопкинса, Чрезвычайного и Полномочного Посла Республики Новая Аляска в пределы метрополии Земной Федерации.

К сожалению, сам посол не смог выполнить свою задачу так же успешно. Он пытался просить помощи у правительства Земной Федерации на 169-й линии, но без толку. Несколько дней переговоров с правительственными и военными чиновниками закончились ничем. Земной Федерации на 169-й линии в этот момент было не до заштатной планеты с ее мелкими проблемами.

— Ну что ж, — сказал сам себе сэр Тимоти, выходя из дверей очередного правительственного здания. — Остается только обратиться за помощью к Вечности.

Он отправился в представительство Вечности на 169-й линии и объяснил суть проблемы. Через пятнадцать минут Хопкинса посадили в вертолет. Он взлетел, прошел через пространственно-временное окно и приземлился уже на площадке «А» у здания Координационного Совета на площади Звезды, в Париже на 258-й линии.

Безукоризненно вежливый и предупредительный мордоворот в строгом темном костюме распахнул перед сэром Тимоти дверцу лимузина.

— Прошу вас, господин посол. Военный Координатор Михаил Сухарев примет вас немедленно.

Координатор принял посла Хопкинса очень приветливо. Усадив гостя в кресло, Координатор налил ему рюмочку великолепного армянского коньяка, присовокупив ломтик лимона, и предложил расслабиться и изложить суть дела.

Сэр Тимоти изложил суть.

— Таким образом, на нашей планете сейчас хозяйничают таргоны, а наше федеральное правительство даже не почесалось, чтобы помочь нам хоть чем-нибудь, — завершил он свое повествование. — Они объяснили, что внутриполитическая обстановка в Федерации сейчас не самая подходящая, чтобы ввязываться в военные действия за 35 световых лет от Земли. К тому же, на планете потерялся отряд наемников майора Митчелла. Надеюсь, им удастся выжить. Помоги им господи!

— Насколько я знаю майора Митчелла, нам с вами впору молиться за души таргонов, — усмехнулся Сухарев. — Если бы таргоны знали его так же хорошо, как я, они сами предпочли бы потеряться.

Реакция вашей метрополии меня совсем не удивляет. В земной истории это общее правило. Даже если взять классику — линию 0001 — смотрите сами.

Франция оставила Алжир, бросив колонистов на произвол судьбы. Де Голль чуть не поплатился жизнью за это решение, но Алжир стал независимым.

Великобритания оставила одну за другой все свои колонии. Британские граждане были вынуждены выбираться оттуда самостоятельно. Кто успел — тот выбрался. Остальных перерезали арабы, съели негры и так далее. Кто выжил — были вынуждены жить под властью продажных ублюдков, «конфискующих» у иностранцев «на дело революции» все, что им понравится, включая носки.

Бельгия сумела хоть как-то противодействовать террористам в Конго, но и ее хватило не надолго. Единственный пример возрождения бывшей колонии — это Южная Родезия на 33-й линии времени. После десяти лет господства негров, террора и убийств, цивилизованное население с нашей помощью сумело вернуть все на свои места. Интересно, что Армию Возрождения Родезии возглавил даже не военный, а простой фермер Корнелиус ван Асперен.

Но исключения лишь подтверждают правило. Колонистов всегда оставляют на произвол судьбы. Вы нужны метрополии лишь пока у вас все хорошо, а колониальные компании получают прибыль. Но как только что-то случается — вам приходится выпутываться из проблем самим.

Что же касается военной помощи, о которой вы просите — это вопрос не простой, но решаемый. Единственная трудность для нас — отсутствие опыта проведения крупномасштабных операций вне Земли. У Вечности есть довольно мощный космический флот, но мы еще никогда не применяли его по-настоящему.