Система Енонла - Страница 29

Его команде надлежало пробраться к месту высадки таргонов северо-западнее Космограда, но прежде следовало встретиться с киберноидами «Стальной Фаланги».

Хэган никогда раньше не работал с киберноидами, хотя его мотоцикл был разработан при их непосредственном участии. Он не представлял, как сложатся отношения его команды с этими железными образинами. Впрочем, в данный момент это волновало его меньше всего. Стоял тридцатиградусный мороз, и хотя боевые скафандры спасали людей от холода, им предстояло двигаться по заснеженному зимнему лесу.

Рейнджеры приделали к мотоциклам навесные лыжные комплекты, превратив «Циклоны» в некое подобие снегоходов. Широкое заднее колесо с длинными стальными шипами загребало снег, и мотоцикл скользил на лыжах вперед.

Скользя между деревьями, рейнджеры быстро продвигались к точке встречи. Впереди забрезжил просвет между деревьями, открыв мутное, стремительно темнеющее зимнее небо. Хэган ненавидел зиму, снег и холод. Теперь он проклинал все и всех за то, что судьба забросила его в это омерзительное место.

Рейнджеры не стали выезжать на поляну, они стояли под прикрытием деревьев, пока не услышали треск. Огромное елкоподобное дерево на другом краю поляны вдруг накренилось, роняя ошметки снега, затрещало и рухнуло поперек открытого пространства. В образовавшемся просвете появилась кошмарная стальная фигура высотой добрых двенадцать метров. Длинный ствол 125-миллиметровой пушки покачивался над покатым бронированным корпусом, тонкие руки, обвешанные контейнерами с оружием, настороженно шевелились.

Образина остановилась на краю поляны и произнесла:

— Кажется, здесь.

Затем нагнулась и заметила рейнджеров.

— Привет, ребята, — произнес «Хищник». — Эй, Р8! Идите все сюда, я их нашел!

Рейнджеры с удивлением и некоторой опаской следили, как высоченные стальные фигуры киберов одна за другой выходят на поляну, окружая их со всех сторон. Все они были покрыты грязно-белой краской, по которой расползались бесформенные пятна темно-зеленого цвета, оттенка еловой хвои обступавших их деревьев. Хрупкий с виду киберноид вдруг сложился в некое подобие танка или зенитной самоходной установки. Его корпус был выкрашен серой и аквамариновой красками, но аквамарин был наскоро замазан грязно-белым цветом, под цвет снега. Из него катапультировался внутренний модуль, развернувшись в конфигурацию человекоподобного робота.

— Здравствуйте, капитан, — произнес киберноид. — Можете называть меня Р8.

— Малькольм Хэган, 12-й отдельный батальон рейнджеров. Это и есть «Стальная Фаланга»? Удачное название.

— Мы тоже так думаем. Какие у вас приказы?

— Мы должны скрытно пробраться в ближайший район высадки таргонов и постараться взять «языка», — ответил Хэган. — Лучше, если это будет офицер достаточно высокого ранга. Хотя как их различать — убей Бог, не представляю. После этого нам приказано немедленно доставить его на Землю. А вы?

— Нам приказано прикрыть вас, — ответил Р8. — Затем мы будем решать другие задачи. По нашим сведениям, ближайшая группа десантных звездолетов таргонов приземлилась северо-восточнее Космограда. У них также есть небольшой гарнизон в Порт-Элизабет.

— Отлично, — кивнул Хэган. — Если не возражаете, туда мы и отправимся.

— Приказывайте, капитан, — ответил Р8. — Пока вы на планете, мы в вашем распоряжении.

— Я собираюсь скрытно приблизиться к городу и понаблюдать несколько дней. Затем подходите вы, и мы вместе планируем наши действия, — предложил Хэган.

— Договорились, — ответил Р8. — Как держим связь?

— Вот наши частоты, — Хэган написал на снегу несколько цифр. Р8 прочел их и стер движением ноги. — Связь в 7.00 и 19.00 местного времени до особого распоряжения.

11

Парадиз-Сити, архипелаг Парадиз.

Енонла-2, звездная система Енонла.

169-я линия времени.

После героической, но неудачной обороны Стенливилля наемники Митчелла отступили на свою тайную базу на острове Маргарита. Отсюда они не собирались проводить никаких операций, чтобы не раскрыть местонахождение своего планетолета и авиации.

Однако Митчелл не собирался сидеть, сложа руки, пока таргоны грабят планету. Он поддерживал связь с другими группами Сопротивления. Из их сообщений он узнал, что таргоны, захватив вскоре после высадки столицу Исламской республики — Белую Мечеть, устроили там свой местный опорный пункт.

Их десантные звездолеты и войска находились на месте первоначальной высадки в Каменистой пустыне. В Белой Мечети были лишь пехотные транспорты и несколько разведывательных «Пауков». Таргоны грабили город и прилегающие к нему поселки с заводиками по переработке сельхозпродукции. У Митчелла начал зарождаться план ответного удара. Остальным наемникам не терпелось расквитаться за Стенливилль, и они полностью поддержали своего командира, хотя план Митчелла, на первый взгляд, казался безумием.

В аэропорту Парадиз-Сити наемники нашли несколько совершенно исправных самолетов местного производства. Из них Митчелл выбрал один, транспортник грузоподъемностью 20 тонн, обтекаемый высокоплан со слегка стреловидным крылом. Согласно техническим характеристикам, этот С-235 мог садиться на неподготовленные грунтовые полосы. В целом он приблизительно соответствовал по своим данным обычному «Геркулесу» С-130Н, отличаясь несколько большей скоростью.

Пока группа передовых наводчиков под командованием Андрея Беляева добиралась до Белой Мечети через джунгли Северной Оранжереи, Митчелл разыскал в Парадиз-Сити небольшой завод по переработке фруктов и склад бензина. Население почти покинуло архипелаг, опасаясь вторжения захватчиков, и наемники могли свободно хозяйничать в городе. Затем пришел в действие фруктоперерабатывающий завод. Немного переделав его оборудование, люди Митчелла разлили бензин по трехлитровым стеклянным банкам. Для самовоспламенения к бензину был добавлен белый фосфор. Таким образом, наемники получили 18 тонн «любимого напитка» профессиональных революционеров, именуемого «коктейль Молотова».